La Ryder Cup del 2025 a New York sarà ricordata come un disastro sportivo per il Team USA e uno scandalo umano a causa dei disordini dei tifosi. La crisi di leadership della PGA of America si aggravò due settimane dopo, quando emerse un video che mostrava il presidente Don Rea mentre si esibiva al karaoke mentre la squadra statunitense era a terra.
La competizione presso l'impianto di Bethpage Black fu funestata da ostilità senza precedenti. In particolare, durante il secondo giorno del torneo, l'ostilità nei confronti della squadra europea si è intensificata, soprattutto nei confronti di Rory McIlroy e di sua moglie Erica Stoll, ai quali è stata persino lanciata una birra. Il risultato sportivo per il Team USA è stato altrettanto sconfortante: sabato sera la squadra era in ritardo di 11½-4½. Alla luce di questi eventi, il mondo del golf si aspettava una risposta decisa da parte del presidente della PGA of America Don Rea. Ma Rea ha giudicato male la situazione in un'intervista. Ha banalizzato il comportamento paragonando gli spettatori a quelli di una "partita di calcio giovanile" e ha detto che McIlroy "capisce che queste cose succedono".
I commenti banalizzanti di Rea hanno immediatamente attirato critiche massicce e lo hanno costretto a fare un'inversione di rotta. Dopo la Ryder Cup ha inviato una lettera di scuse ai membri della PGA. In essa ha condannato senza riserve il comportamento dei tifosi come "irrispettoso e inappropriato" e si è scusato per la percezione negativa delle sue dichiarazioni iniziali. Questo atto formale di limitazione dei danni, integrato dalle scuse dell'amministratore delegato della PGA of America Derek Sprague e dalle dimissioni della moderatrice Heather McMahan, sembrava porre fine alla controversia per il momento.
Leggi qui le reazioni dei giocatori europei alla sminuizione di Rea.
Ma circa due settimane dopo la Ryder Cup, la vicenda si è riaccesa con forza. Innanzitutto, il New York Times ha riportato un episodio straordinario: Don Rea si era esibito in un'esuberante Performance al karaoke il sabato sera, il punto più basso della performance americana. Poco dopo, il podcast The Shotgun Start ne ha fornito la prova: il video che mostra Rea mentre rappa il classico di Eminem "Lose Yourself" in un hotel della squadra ufficiale è stato pubblicato sul suo canale Twitter.
Il tempismo è esplosivo: la performance ha avuto luogo poche ore dopo i peggiori insulti e nel bel mezzo della storica battuta d'arresto. Il video ha trasformato la discussione sullo stile di leadership di Rea. Ha messo sotto una nuova luce la sua iniziale banalizzazione ed è stato percepito come simbolo di una mancanza di consapevolezza della crisi e di distanza professionale dalla situazione precaria.
Abbiamo ottenuto il video del presidente della PGA Don Rea che canta "Lose Yourself" di Eminem sabato sera della Ryder Cup mentre gli Stati Uniti sono in svantaggio per 11,5-4,5, come riportato per la prima volta da @trlkershaw. pic.twitter.com/3AWhhQARuJ
- The Shotgun Start (@TheShotgunStart) 9 ottobre 2025
La tardiva rivelazione del video ha messo in discussione la credibilità della PGA of America. L'immagine di un presidente che festeggia mentre la sua squadra è stata messa in ginocchio sul campo sportivo e i tifosi hanno calpestato i valori dello sport fa passare in secondo piano le scuse tardive. La vicenda rivela come un'indagine tardiva e azioni poco attente possano danneggiare in modo permanente la reputazione di un'organizzazione sportiva di primo piano.
13 Oct 2025
Don Rea, presidente della PGA of America, non ha fatto una bella figura alla Ryder Cup 2025. (Foto: Imago / Zuma Press Wire)